Le saphir synthétique orienté ou non orienté est un des matériaux les plus durs qui existe. Les fenêtres en saphir sont transparentes sur tout le domaine visible et une partie de l’infrarouge, jusqu’à 5 microns. Cette transmission est particulièrement utile lorsqu’il s’agit de procéder à des réglages de trajets optiques.

Concurremment au germanium, le silicium est utilisé car son indice de réfraction est plus petit que celui du germanium et sa densité plus petite également. Il est très employé pour des fenêtres sur le domaine de 3 à 5 microns, et comme substrat de filtres dans l’infrarouge.

Très utilisé dans des montages avec les lasers émettant dans l’infrarouge, comme par exemple, les lasers CO2, à 10,6 microns, le germanium a l’avantage d’être bon marché, mais le désavantage de ne pas être transparent dans le visible ce qui complique les alignements, et d’avoir un indice de réfraction de 4 à 11 microns.

Le fluorure de calcium est transparent dans le visible et l’infrarouge jusqu’à la longueur d’onde 10 microns. Son utilisation est fréquente, si les composants optiques se trouvent dans un milieu sec, car il est très hygroscopique et devient rapidement opaque en présence d’eau ou de vapeur d’eau.

Le séléniure de zinc est un des matériaux optiques le plus employé pour l’infrarouge. Il est également très utilisé dans les manipulations avec les lasers au CO2 émettant à la longueur d’onde à 10,6 µm.

Les verres du type BK7 et équivalents sont les matériaux les plus couramment utilisés pour la fabrication des lentilles, des fenêtres, des prismes bon marché en grande quantité. Ils transmettent les rayonnements dans le visible et le proche infrarouge.

La silice fondue (ou quartz Q2) est un matériau dur, transparent dans le visible, l’ultraviolet et l’infrarouge, voir les courbes de transmission en fonction de l’épaisseur jointes.